Le scénario de Ys X Proud Nordics conserve le ton aventureux et émotionnel caractéristique de la licence tout en l’enrichissant de façon substantielle. L’intrigue principale suit toujours Adol et Karja dans leur lutte contre les Griegr, ces morts-vivants immortels qui menacent les îles du golfe. Le duo, forcé de coopérer en raison de chaînes de Mana qui les unissent, évolue à travers des relations tendues puis complices, ponctuées de révélations sur le passé des Normans et la nature du Mana.

L’ajout majeur de l’île d’Öland, peuplée de ruines anciennes et de deux nouveaux personnages marquants – Canute et Astrid, un autre couple de « frères d’armes » du bouclier – vient tisser une intrigue parallèle captivante qui s’insère naturellement dans la progression. Ces séquences apportent profondeur et mystère sans jamais rompre le rythme, offrant un complément narratif bienvenu qui prolonge l’immersion bien au-delà de l’aventure originale.

Sur le plan du gameplay, Proud Nordics affine encore le système de combat déjà très abouti de Nordics. Le mode Cross Action (ou Duo Mode) reste le cœur du plaisir : on peut diriger Adol ou Karja individuellement, ou les fusionner temporairement pour enchaîner des attaques combinées, des gardes parfaites et des contre-offensives spectaculaires. La gestion de la jauge de SP, les compétences Mana et les combos aériens offrent une fluidité et une précision rares dans le genre. Les combats navals, plus dynamiques grâce à de nouveaux courants marins et à une meilleure réactivité du navire, ajoutent une dimension stratégique bienvenue. Les nouvelles Mana Actions, notamment le Mana Hold permettant de soulever et déplacer des objets, enrichissent à la fois l’exploration et les affrontements, transformant certains puzzles et boss en véritables moments de satisfaction.

Le second pan du gameplay réside dans l’ampleur de l’exploration et du contenu additionnel. L’île d’Öland se révèle plus vaste et variée que les précédents archipels, avec ses donjons, ses secrets et ses défis spécifiques. Le donjon de Muspelheim, conçu comme une épreuve chronométrée ultra-difficile, constitue un défi post-game exigeant qui pousse le joueur à optimiser ses builds et à maîtriser parfaitement le système de combat. Les ajustements d’équilibrage, l’augmentation du plafond de maîtrise des compétences et les nombreuses améliorations de qualité de vie (affichage des collectibles, navigation plus aisée) rendent l’aventure plus confortable sans jamais la diluer. Le résultat est une expérience d’action-RPG dense, rythmée et particulièrement gratifiante, tant pour les nouveaux venus que pour les vétérans prêts à recommencer l’aventure.

Techniquement, cette version Switch 2 impressionne. Deux modes sont proposés : un mode Qualité stable à 60 images par seconde avec une résolution nettement supérieure et un éclairage retravaillé, et un mode Performance visant les 120 images par seconde, d’une fluidité presque irréelle en portable comme en mode docké sur TV. Les textures gagnent en netteté, les distances d’affichage s’allongent et les animations gagnent en précision.

La bande-son, déjà excellente dans l’original, s’enrichit de nouvelles compositions pour Öland et Muspelheim, confirmant une fois de plus le talent des compositeurs de Falcom. Les thèmes épiques, les mélodies maritimes et les pistes de combat frénétiques restent indissociables de l’expérience Ys.

Ys X Nordics : Trailer Switch 2