SEGA, ça rimerait pas avec… Yakuza?!

« Kiryu le Yakuza et Goro le gérant de bar à hôtesses. Deux destins liés à jamais! »

La série Yakuza est loin d’être une petite nouvelle dans le milieu vidéoludique puisqu’elle a débuté sur PlayStation 2 en 2005, SEGA n’en étant à l’époque que l’éditeur. Le premier volet nous narrait l’histoire de Kiryu Kazuma, un Yakuza de retour à Kamurucho, au Japon, après avoir passé 10 ans en prison pour meurtre. Très vite, il va se retrouver confronté à Goro Majima, son ex-meilleur ami qui cherche maintenant à le tuer. On ne vous en dira pas plus, mais sachez que Yakuza Zero est la préquelle de tout ceci et se positionne donc comme un excellent point de départ pour qui veut faire la saga dans l’ordre.

Nous sommes donc en plein cœur des années 80. Kiryu Kazuma, orphelin recueilli par Asuka Kazama, le chef d’un clan de Yakuzas, suit la droite lignée de son mentor. On le retrouve alors qu’il effectue une mission de collecte d’argent dont le dernier « donateur » s’est montré quelque farouche et a reçu une bonne correction de la part de notre héros. Une fois l’objectif accompli, Kiryu passe le reste de sa soirée avec son ami d’enfance, Akira Nishikiyama, lui aussi orphelin recueilli par Kazama. Hélas, au journal télévisé du lendemain matin, ils découvrent tous deux que l’homme « corrigé » par Kiryu… est mort !

Afin que les soupçons pesant sur lui ne nuisent pas à son père adoptif, qui se trouve à ce moment-là en prison et pourrait perdre sa place dans la hiérarchie des Yakuzas suite à cet incident, Kiryu décide de redevenir un simple citoyen afin d’éclaircir cette affaire. Son but : trouver qui l’a piégé, pour quel motif et surtout prouver aux yeux de tous son innocence pour réhabiliter son chef. Pendant ce temps, Goro Majima, gérant du cabaret le plus réputé et fréquenté de Tokyo, en a assez de cette vie et souhaite payer ses dettes pour reprendre ses habitudes de Yakuza. Il va être confronté à un choix très difficile : soit il fait prospérer ses affaires jusqu’à la fin de ses jours, soit il tue Kiryu et récupère son rang !

Le monde de la nuit… des affaires… et du catch féminin!

« Des combats nerveux et dynamiques comme on les aime! »

Autant entrer dans le vif du sujet avec ce Yakuza Zero, jeu d’action-aventure Open World par nature, en vous parlant des combats. Le gameplay est assez nerveux et jouissif : vous pouvez verrouiller votre cible, bloquer ses attaques, les contrer, donner des coups rapides ou forts et empoigner votre opposant. L’enfance de l’art qui sera rendue plus passionnante via divers combos bien sentis et brillamment mis en scène. Vous pourrez remplir une jauge de rage sur trois paliers distincts histoire de lancer des mouvements de plus en plus violents au travers de 4 styles de combat, autant pour Kiryu que Goro, le titre vous faisant alterner entre les deux protagonistes. Bref, les rixes sont plutôt pêchues et utilisent allègrement le moteur mis en place pour la série Virtua Fighter, un gage de qualité et de technicité.

Seconde phase de jeu : l’exploration à proprement parler. Le monde de Yakuza Zero nous décrit une Tokyo des années 80 dans laquelle on est plutôt libre. Vous trouverez ainsi des magasins de toutes sortes sur l’immense map du soft, allant des boutiques générales aux temple/sanctuaires, en passant par les restaurants et une tonne de divertissements qui font incontestablement la marque de fabrique de la saga. On citera donc forcément l’incontournable bar karaoké sous forme de jeu de rythme, mais aussi le club de disco histoire d’enflammer le dancefloor en faisant grimper votre jauge de Fever pour réaliser des mouvements de breakdance. Si vous arrivez à faire les meilleurs scores dans ces deux activités, vous débloquerez des tenues mais gagnerez aussi et surtout des CP vous permettant d’améliorer certaines statistiques de votre personnage.

« Le catch féminin, assurément l’une des activités les plus fun et aguicheuses de ce Yakuza Zero! »

On retrouve également des jeux grands publics comme la pince à peluche ou des bornes d’arcade cultes de Sega, totalement jouables, telles que Out Run, Space Harrier, Super Hang On ou encore Fantasy Zone. Des casinos répondront également à l’appel pour les parieurs et autres adeptes du quatuor blackjack/poker/roulette/baccarat. Si cela ne vous suffisait pas, vous pourrez également pratiquer le Shogi (les échecs japonais), le bowling, le baseball, le billard, les fléchettes, la pêche… Bref, tout ce dont vous aurez envie pour tuer le temps. Enfin, que serait un Yakuza sans ses bars à hôtesses ? Rassurez-vous, tout y est et le plaisir des yeux est assuré, allant même jusqu’à vous proposer des vidéos dites « érotiques » à débloquer tout au long du soft et des cartes coquines disséminées un peu partout sur la map. Mais le must du must reste incontestablement le catch féminin sur lequel vous pouvez parier à la façon d’un Shifumi… épique, tout simplement.

Niveau améliorations pour votre personnage, elles sont de deux types distincts. La première concerne vos styles de combat et permet, par exemple, d’augmenter la vie de votre personnage, la puissance de ses coups, la vitesse à laquelle grimpe sa jauge de rage et, bien entendu, d’acquérir de nouveaux mouvements. La seconde « amélioration » possible est plutôt sympathique puisque, grâce à vos CP, vous pourrez débloquer de nouveaux ennemis qui se baladeront dans les rues mais aussi améliorer le taux de drop d’argent des affrontements. Vous pourrez aussi faire monter vos revenus grâce à toute une partie de gestion immobilière, dont Goro profitera largement pour agrémenter son bar… de nouvelles hôtesses (encore elles) pour lesquelles vous aurez même le loisir de sélectionner les tenues. Petit côté RPG oblige, en plus de votre skill tree de mouvements de combats et de vos stats, un inventaire vous permettra de stocker divers objets mais aussi de crafter des pièces d’équipement ! Vous saviez, vous, qu’un journal pouvait servir de protection ventrale ? Bin Kiryu lui, il le sait !

Sous les projecteurs

« Graphiquement, la ville est vraiment réussie et affiche de chatoyants jeux de lumière »

Pour un titre sorti depuis bientôt deux ans (au Japon), Yakuza Zero présente une réalisation plutôt travaillée, avec une modélisation convaincante des personnages principaux. La ville n’est pas en reste et propose des quartiers réalistes, directement inspirés du vrai Tokyo, et une ambiance années 80 crédible. Les effets de lumière flattent de plus agréablement la rétine, surtout de nuit et avec les néons des enseignes allumés. Dommage par contre que, contrairement aux cinématiques, les phases de dialogues classiques soient si plates niveau animation, vos protagonistes ne bougeant même pas les lèvres. Le moteur physique, enfin, propose une bonne gestion des environnements 3D et du système de combat, sans réels bugs rédhibitoires ni chute de framerate. On y croit, mais on pestera quand même contre ces NPCs un peu raides et ces temps de chargement qui peuvent casser le rythme par moment.

Niveau sonore, le doublage japonais est au top et les bruitages ambiants, notamment la foule, sont si bien retranscrits que l’on se sentirait presque en plein cœur de la ville. Les musiques ne sont pas en reste non plus avec une intro sublime et des mélodies karaoké/club disco qui valent le détour. Dépaysement garanti !

Kiryu cru ?

Avec son univers au style inimitable, ses héros charismatiques en diable, sa kyrielle d’activités annexes et son moteur de jeu plus que convaincant, Yakuza Zero est tout simplement un must have pour qui aime la saga, mais aussi pour les nouveaux venus qui trouveront là le meilleur épisode possible pour s’initier au monde de la mafia nippone et à son code d’honneur. Ne le ratez pas !

La bande-annonce