Test PS4 Pro de 2017:

Earth is Ours… No More !

« A la recherche de réponses, Aloy va vivre une aventure… inoubliable! »

« La Terre n’est plus à nous »… C’est par ces mots lourds de sens que débute Horizon Zero Dawn, le nouveau blockbuster de Guerrilla Games qui vous propulse en plein cœur d’un monde où la nature a repris ses droits après avoir pansé les blessures d’un cataclysme « oublié » par ce qu’il reste de la race humaine. Nous sommes plus de mille ans après l’émergence de cette catastrophe, et une luxuriante végétation recouvre tout ce qui a pu appartenir à « l’âge de métal », autrement dit notre ère telle que nous la connaissons. Meurtrie, esseulée, la société s’est inventée de nouvelles croyances et s’est organisée en tribus, chacune basée sur un modèle aussi religieux que malsain. Les ruines de l’ancien monde ont été classées comme maudite, et la Terre est désormais arpentée par de titanesques animaux mécaniques préhistoriques, imposants et terriblement meurtriers. Un équilibre s’est néanmoins instauré entre notre ex-espèce dominante et ses prédateurs… mais tout va bientôt basculer !

« Un Open World d’une réelle richesse »

Dans Horizon Zero Dawn, vous incarnez Aloy, une jeune orpheline « paria » qui a grandi en exil forcé de sa tribu, les Norahs, pour une raison qu’elle ignore. Élevée par le vaillant Rost en plein cœurs des Terres Sauvages, elle cherche des réponses sur ses origines et va mystérieusement tomber sur un « Focus », un artefact de projection holographique qui lui permet de scanner son environnement à la recherche de reliques du passé. Étonnamment « connectée » à ce petit bout de métal technologique, la belle va entreprendre de réintégrer cette tribu qui n’a jamais voulu d’elle en passant un rite initiatique mortel : l’Eclosion ! Mais ce n’est que le début d’une incroyable aventure qui va amener notre héroïne face à une terrifiante menace et… une nouvelle apocalypse !

Du FPS à l’Action-RPG

« Le Focus vous permet de repérer les faiblesses adverses »

Horizon Zero Dawn prend la forme d’un Action-RPG en monde ouvert comme il semble en fleurir en ce moment, mais il parvient largement à tirer son épingle du jeu sur plusieurs points. Ainsi, si l’histoire prend un peu de temps à démarrer, après cinq heures de jeu, elle ne vous lâche plus et a même le mérite de ne jamais baisser en intensité malgré le statut d’Open World du titre, notamment grâce à des quêtes annexes vraiment scénarisées et chargées émotionnellement. Si on déplorera le fait que les options de dialogue n’aient aucune incidence sur la fin du jeu, vous pourrez néanmoins opter pour un « comportement » parmi trois (agressif, intelligent ou empreint de bonté) lors de phases narratives clés, ce qui pourra vous entraîner vers quelques twists scénaristiques plutôt intéressants. De plus, les personnages sont charismatiques à souhait, les surprises et autres cliffhangers répondent à l’appel et le final est épique au possible pour une aventure qui vous marquera longtemps après avoir éteint la console. Bref, rien que pour le récit, le voyage en vaut déjà la peine et s’avérera rapidement inoubliable.

« La discrétion et l’observation jouent un rôle crucial dans votre survie! »

Niveau gameplay, si on retrouve le côté « action » des productions Guerrilla Games, l’approche furtive est clairement de rigueur et les possibilités tactiques nombreuses, notamment grâce à des armes au maniement radicalement différent et des monstres vraiment redoutables dans leurs réactions et leur vélocité, ce qui nous offre des rixes d’une intensité plutôt rare pour le genre. Un vrai trip observation/réflexion/attaque sera de rigueur si vous ne voulez pas vous retrouver avec trois veilleurs aux fesses, synonyme de mort certaine. De fait, vous allez pouvoir utiliser votre focus pour scanner vos opposants et repérer leurs faiblesses, avant de leur asséner, au choix, une volée de flèches classiques, une bombe incendiaire, un filin électrique ou encore un bon coup de sulfateuse, le must restant sans doute l’arc « sniper » à distance, totalement jouissif pour décimer un camp de bandits sans le moindre bruit car oui, dans Horizon Zero Dawn, les dinosaures mécaniques ne seront pas la seule menace. Même en pleine « post-post-apocalypse », l’Homme est un loup pour l’Homme…

Un feeling oublié depuis trop longtemps

« Les longs-cous: de véritables tours d’observation… à quatre pattes! »

Bien entendu, à côté des combats, le titre propose une énorme map à explorer et des tonnes de collectibles à récupérer, tous ayant le bon goût d’offrir une plus-value à la compréhension de l’univers imaginé par Guerrilla Games. Journaux audio, vidéo, reliques du passé ou fragments de textes vont vous permettre, petit à petit, de comprendre ce qui s’est passé il y a plus de mille ans. Cela vous poussera rapidement à vouloir tout récupérer avec l’aide des imposants « longs-cous » qui, une fois piratés, débloquent sur votre carte tous les points d’intérêts de leur zone. Le principe des Tours de l’Aigle d’Assassin’s Creed, certes, sauf qu’ici elles ont quatre pattes et se déplacent contre vents et marées ! C’est bigrement original et cela vous imposera à toujours trouver le meilleur spot en hauteur pour vous élancer vers ces géants de métal, ce qui nous amène à un autre feeling très intéressant véhiculé par ce Horizon Zero Dawn : l’exploration et le besoin d’observation dans sa forme la plus pure.

« Une exploration qui retrouve ses vraies valeurs »

En effet, Aloy n’est pas Ezio Auditore, Nathan Drake ou Rico Rodriguez et ne pourra qu’effectuer de modestes sauts ou s’accrocher à des rebords et des points d’appuis colorés en jaune, clairement choisis par les développeurs. Ce qui aurait pu se révéler un frein à la liberté de mouvement génère en fait une obligation d’analyser votre environnement sous toutes les coutures pour trouver l’unique voie d’accès vers votre objectif (collectible, long-cou, etc), ce qui n’est pas sans rappeler un certain… Tomb Raider originel ! Et oui, la superbe Aloy, nouvelle égérie féminine de Sony, s’inspire directement de la mère de toutes les héroïnes aventureuses, et c’est un vrai plaisir de retrouver ce gameplay si inimitable qui vous pousse à la recherche et se montre si gratifiant quand, enfin, vous avez découvert au milieu de la végétation ambiante ce chemin vers les hauteurs que vous recherchiez depuis plusieurs minutes.

C’est en craftant…

« Un système de crafting à la volée qui pousse à la récolte et au loot »

Comme si cela ne suffisait pas, le titre de Guerrilla Games s’offre le luxe de proposer un système de crafting complet et très simple d’accès, vous permettant de créer à la volée des flèches, des potions ou des bombes artisanales avec tout ce que vous pourrez récolter dans la nature ou sur la carcasse métallique de la faune alentour. A ce niveau, on peut dire que l’environnement de jeu pullule littéralement de matières premières, toutes aisément identifiables et parachevant de rendre crédible le microcosme du soft. L’envie de fureter hors des sentiers battus à dos de « galopeur » piraté vous étreindra vite, tout comme la volonté de chasser même de simples animaux pour recueillir, au final, cette peau de bête qui manquait à la confection de votre nouvelle armure furtive.

Enfin, on termine ce tour d’horizon (sans jeux de mots) complet du gameplay avec le côté RPG et personnalisation du jeu puisque chaque action vous octroiera de l’expérience qui fera grimper Aloy de niveau. De quoi vous offrir les sacro-saints points de compétences à répartir dans l’arbre adéquat, histoire d’appeler votre monture d’où que vous soyez, de looter un peu plus efficacement, de tirer trois flèches à la fois ou encore d’effectuer de redoutables stealth kills quel que soit la taille de votre adversaire… grisant !

Le plus beau jeu de la PS4 ?

« Graphiquement, HZD est le plus splendide Open World jamais créé sur consoles. Visuellement beau à se damner »

On ne va pas y aller par quatre chemins : Horizon Zero Dawn est le plus bel Open World jamais sorti sur PlayStation 4, et encore plus sur Pro où il offre une telle beauté plastique que cette dernière justifie à elle-seule l’achat de la machine. Alors certes, Uncharted 4 lui est supérieur sur certains points, notamment la modélisation de ses personnages, mais la superficie de jeu du bébé de Naughty Dog est loin d’égaler celle du titre de Guerrilla Games et de son surpuissant Decima Engine ! Jamais arpenter monde virtuel n’aura été aussi visuellement jouissif que dans l’épopée d’Aloy. Effets climatiques à tomber, lumières ambiantes qui vous scotchent la rétine d’entrée de jeu, animation fluide à tout moment et foultitudes de détails dans les décors frisent même carrément l’indécence. Il faut voir les fourmis se déplacer en colonne sur le tronc d’un arbre ancestral, pour se rendre compte que les développeurs n’ont rien laissé au hasard afin de rendre leur monde le plus réaliste possible. On déplorera seulement un affichage parfois tardif des textures sur PlayStation 4 (mais pas sur Pro), des NPC qui n’ont pas bénéficié du même soin que les personnages principaux, un léger downgrade entre les héros des cut-scenes et leur version dans le jeu en lui-même ainsi que des bugs d’affichage ou de collision quasiment inhérents à tout Open World. Rien qui ne vienne jamais casser une immersion graphique qui force le respect.

« Piratage, chasse, infiltration, action, crafting, exploration… un gameplay ultra complet! »

Musicalement parlant, les compositions font dans l’épique à souhait, passant allègrement d’un registre héroïco-guerrier à une mélancolie intimiste afin de souligner au mieux les changements de ton du récit. Les rythmes tribaux et frénétiques durant les plus gros affrontements contrastent ainsi terriblement avec les nappes éthérées et anxiogènes des phases que l’on souhaite jouer en mode infiltration, planqué dans les hautes herbes, à l’affût du moindre crissement métallique qui nous indiquerait la présence d’un bipède mécanique. On en prend plein les oreilles et les bruitages environnementaux ne déméritent pas non plus, avec le bruissement des feuilles portées par le vent, le fracas de la pluie sur les roches alentours ou encore le grondement du tonnerre au loin. Un régal souligné par un doublage français extrêmement convaincant malgré un petit souci d’équilibrage de volume sur les respirations (on pinaille…), tandis que la V.O. se montre encore plus jouissive puisque c’est Ashly Burch, alias Chloé Price dans Life is Strange, qui incarne avec une maestria émotionnelle hors norme notre ravissante Aloy.

Ne cherchez plus le jeu de l’année… il est là !

« Des combats intenses et un final épique à souhait pour… le jeu de l’année sur PS4! »

Horizon Zero Dawn est une véritable œuvre d’art vidéoludique… et on pèse nos mots ! Proposant une aventure épique de bout en bout pour un final inoubliable, une héroïne qui entre d’emblée dans la catégorie des icônes féminines du jeu vidéo, une réalisation graphique qui frise le génie (encore plus sur PS4 Pro) et un Open World d’une rare richesse, le titre de Guerrilla Games nous offre en plus un gameplay d’une intensité remarquable en combat ainsi qu’un aspect exploration qui revient aux meilleurs fondamentaux dans le domaine. Certes, il y en aura toujours pour lui trouver l’un ou l’autre souci technique minime ou quête annexe un poil en deçà des autres, mais la qualité, l’immersion et l’intemporalité du voyage imaginé par Guerrilla Games marquera assurément à jamais les gamers qui oseront arpenter les terres de cet univers aussi sublime que dangereux. Une fois l’aventure arrivée à son terme haletant… vous ne chercherez plus le jeu de l’année 2017 sur PlayStation 4, vous saurez qu’il est entre vos mains !

Le Vidéo-Test PS4 Pro par Neoanderson

Le Vidéo-Test PC par Neoanderson

Tableau de Notes Portage PC