De la vengeance à… la rédemption

Dans Crimson Desert, vous incarnez un mercenaire nommé Kliff, ancien soldat d’élite marqué par la guerre, qui erre dans le vaste monde de Piwel, une terre hostile peuplée de factions rivales, de créatures mythiques et de secrets anciens. L’intrigue, assez sombre, vous demandera de restaurer la gloire de votre tribu anéantie par un clan rival, mais bifurquera par la suite vers les thèmes de la rédemption et de la corruption du pouvoir.

Au fil de vos voyages, vous serez confronté à des choix moraux complexes et à des personnages nuancés, dans une histoire qui se déploie sur des dizaines d’heures. Si le récit gagne en profondeur grâce à des cinématiques soignées, sans jamais tomber dans le cliché du héros sauveur, il met toutefois pas mal de temps à démarrer et ne se révèle pas aussi épique que la concurrence, la faute à une narration et des dialogues moins bien écrits que sur des titres comme Cyberpunk, par exemple.

Des affrontements qui envoient du lourd

Le système de combat est l’un des points forts du jeu : fluide, brutal et très technique, il mélange combos à l’arme blanche, magie élémentaire et capacités spéciales. Chaque arme (épée à deux mains, hache, arc, lance) dispose de son propre arbre de compétences, offrant une grande variété de builds. Les affrontements contre les boss sont d’ailleurs particulièrement mémorables, demandant une bonne lecture des patterns, une maîtrise parfaite du timing de parade et d’esquive mais aussi et surtout d’une excellente préparation en termes d’équipement et d’objets tant la courbe d’apprentissage peut s’avérer abrupte par moments. Cette dernière n’est d’ailleurs pas aidée par les combinaisons de boutons pas toujours très naturelle pour telle ou telle action vitale. L’exploration, quant à elle, se veut libre et toujours récompensée : grimper sur les falaises, chevaucher des montures variées ou utiliser un grappin pour atteindre des zones cachées procure un réel plaisir de découverte et c’est là l’une des grandes forces du soft.

Un monde d’une rare richesse

Le monde ouvert de Crimson Desert est vivant et réactif : les factions se font la guerre, les caravanes sont attaquées, et des événements dynamiques surgissent régulièrement. Le titre offre un contenu pléthorique avec un Open World facilement plus de deux fois plus vaste que celui de Skyrim et assurément bien rempli en quêtes annexes (parfois redondantes) et objets rares. Le crafting et la personnalisation se montrent profonds, permettant de modifier armes, armures et compétences selon votre style de jeu. Le mode photo, très complet, vous donne pour sa part le loisir d’immortaliser les paysages grandioses tandis que le retour haptique de la DualSense renforce considérablement la sensation de poids des armes et l’impact des coups, rendant chaque combat plus viscéral que le précédent.

Des patches rapides après un lancement chaotique

A son lancement, Crimson Desert souffrait de nombreux bugs, de textures à l’affichage tardif, et carrément de freezes lorsqu’on ouvrait parfois par la map. Fort heureusement, les devs ont été d’une rare réactivité pour écouter les retours des gamers et redresser la barre, ce qui a rendu le titre tout simplement magnifique sur PS5 Pro, l’affichant dans une rutilante 4K dynamique à 60 fps stables en mode Performance grâce au PSSR 2, avec un ray tracing diffus qui sublime les éclairages naturels et les ombres portées. Les textures sont à présent d’une belle finesse, les effets de particules (sable, poussière, feu) impressionnants, et la densité de PNJ à l’écran reste élevée même dans les grandes batailles.

De son côté, la bande-son orchestrale, signée par des compositeurs de talent, alterne entre thèmes épiques lors des combats et ambiances plus contemplatives, pour un résultat qui fait indubitablement voyager le gamer en terre de Piwel.

Crimson Desert : Trailer