Le soft tend clairement vers le manic shooter

Sine Mora a l’apparence d’un shoot’em up classique à défilement horizontal. Vous dirigez un vaisseau qui dispose de deux tirs: un principal, classique et infini, et un secondaire, surpuissant et limité. Chaque personnage que vous incarnez dispose d’un engin différent, typé avion à hélice pour la plupart, et de fait d’un tir secondaire qui lui est propre. Cela va de l’explosion qui balaie l’écran à la pluie de missiles, en passant par le double laser qui vaporise tout sur son passage. La maniabilité est identique d’un aéroplane à l’autre et se montre rapide et nerveuse. L’arme principale est upgradable sur 9 niveaux que vous perdrez si vous vous faites toucher, mais que vous pourrez récupérer si vous êtes assez rapide pour rattraper au vol les bonus qui se disperseront de votre carlingue. Bref, on navigue en territoire connu et on pourrait se dire que Grasshopper a cédé aux sirènes de la facilité…mais il n’en est rien car un concept vient bouleverser toutes vos habitudes de gamer: le temps!

Le temps, c’est principalement la raison d’être de Sine Mora. Pas d’énergie pour votre avatar, mais un chronomètre taillé au centième de seconde. Le concept est simple: le chrono diminue constamment et vous tuez des ennemis pour gagner du temps, que vous perdrez doublement si vous vous faites toucher. Tout tient en une phrase, mais cela vient profondément changer les mécaniques habituelles de ce type de soft. En effet, ce système vous obligera à aller constamment au contact de l’ennemi. Cela va vous faire vivre un sacré dilemme car si vous êtes trop imprudents, vous risquez de vous faire toucher et donc de perdre vos précieuses secondes qui s’égrènent déjà assez rapidement comme ça. Une tension permanente s’installe, d’autant que le jeu est parfois avare de checkpoints, seuls endroits où votre chrono est réinitialisé. Scénaristiquement, le tout se tient puisque votre coucou mène des batailles dans le passé et le futur grâce à la technologie de voyage spatio-temporel. Il en résulte donc que lorsque votre compteur atteint zéro, vous perdez toute consistance dans cette époque à laquelle vous n’appartenez pas. Autre particularité liée au temps: la présence d’une jauge de ralenti, qui vous permettra de freiner l’action autour de vous pour mieux esquiver les tirs ennemis.

Loin d’être une « Sine »…cure

Le soft, développé conjointement par Grasshopper et Digital Reality, se veut résolument mâture. En effet, même si les personnages ont un look d’animal typique de Starfox, le fond du propos est dur, sombre, malsain. Entre une histoire de vengeance d’un père prêt à tout pour assassiner les membres de l’escouade à laquelle appartenait son défunt fils, les trahisons, les personnages condamnés d’avance et cette rébellion qui se rend petit à petit compte des atrocités commises par l’Empire Layil et de la possible futilité de leur révolte, le récit va clairement vous mettre mal à l’aise…et pourtant tout n’est indiqué que par des textes et une voix à la consonance étrangère (on dirait du norvégien, mais le langage est totalement inventé) qui vous plonge d’office dans un certain malaise. Je suis resté sous le charme de ces mots choisis à la perfection pour vous décrire une situation de plus en plus sombre.

Graphiquement le soft est sublime, avec des angles de caméra hyper immersifs

Mais encore plus que dans son histoire, c’est dans sa mécanique de jeu que Sine Mora va réveiller le hardcore gamer qui sommeille en vous. Le jeu fait clairement partie des manic shooters et va, dans les derniers niveaux, vous faire verser de grosses gouttes de sueur sur votre pad. D’autant qu’au fil des 8 niveaux, les boss gagnent en nombre et en puissance, et il ne sera pas rare de recommencer un level depuis le début pour économiser LE tir secondaire qui vous permettra de vaincre l’ennemi. Ajoutez à cela le fait que dans un même stage, vous partagez tous les upgrades d’armes et les bonus avec les différents persos que vous serez amenés à incarner, et vous comprendrez que le jeu n’est clairement pas destiné aux petits joueurs.

En supplément, trois autres modes de jeu viennent étoffer le story mode, dont la vraie fin ne pourra être révélée qu’après l’avoir terminé en normal. Ainsi, un mode arcade ultra jouissif qui oublie tout le côté scénar pour se concentrer sur l’intensité des combats sera de la partie (avec classement mondial online), de même qu’un mode Boss (entrainement contre chaque monstre de fin de section avec vies illimitées) et qu’un ultra complet mode scoring sont également présents. Ce dernier va vous occuper pas mal de temps, puisqu’il permet de jouer chaque section avec le perso, le pouvoir temporel et l’avion de votre choix. Que dire également des différents embranchements scénaristiques à l’intérieur même des niveaux, qui vous obligeront à refaire le jeu plusieurs fois si vous voulez tout voir et tout comprendre de ce scénario morcelé et ultra prenant. La quintessence de Sine Mora se mérite au prix de grands efforts, mais c’est dans la douleur qu’on prend le plus de plaisir, non?

La « Mora »-le de l’histoire

La cité impériale est superbe dans sa décadence

Doté d’une réalisation de haute volée grâce à des graphismes 3D saisissants de beauté, une animation jamais prise en défaut et une ambiance sonore aux petits oignons, Sine Mora se paie en plus le luxe de dépoussiérer un genre qui en avait légèrement besoin grâce à son concept génial lié au temps. Grasshopper et Digital Reality ont fait des merveilles et le soft plaira d’emblée aux gamers qui n’ont pas froid aux yeux. On ne saurait que trop vous conseiller de vous laisser tenter, vous allez vivre une expérience de shoot absolument dantesque dans un récit qui prend aux tripes, et à ce prix il serait dommage de se priver! Dommage seulement que l’expérience ne puisse se partager à deux, mais Sine Mora a trop de qualité pour lui en tenir réellement rigueur. Un must, tout simplement!