…Un jeune héros que l’on appelait « Chasse-Poulet »

Avant de parler de ce qui a changé dans Fable Anniversary par rapport à son modèle originel, parlons d’abord de ce qui n’a pas bougé d’un iota. Le scénario du jeu, tout d’abord, n’as subi aucune modification, si bien que vous retrouverez les mêmes cinématiques, absolument pas mises à jour au niveau des graphismes, des dialogues identiques et toujours aussi drôles pour certains, avec un doublage français plutôt réussi, mais aussi les mêmes quêtes, les mêmes personnages et les même dilemmes que ceux contenus dans la version Fable : The Lost Chapters, sortie en 2005 pour Xbox et PC.

Bien que l’on aurait sûrement souhaité un peu de nouveauté ou d’addition en termes de contenu, il est certain que la recette « Fable » fait toujours effet. Que l’on ait déjà sauvé l’Albion une trentaine de fois auparavant ou que l’on soit newbie, c’est toujours un grand plaisir que de retourner à la Guilde des Héros pour commencer par chasser des scarabées avant de devenir une véritable Légende au fil des heures. La replay-value dépendra donc surtout de votre envie intrinsèque de replonger dans un soft que vous connaissez par coeur si vous êtes adepte du Fable originel. Par contre, le jeu ne décevra sûrement pas en termes de dépaysement les nouveaux venus fans de RPG qui y trouveront un scénario bien fichu et des mécaniques de gameplay occidentalisées. Justement, parlons-en de ces mécaniques qui avaient fait fureur à l’époque.

« Moi, quand j’serai grand, j’veux être un guerrier maléfique, comme toi! »

Au niveau du gameplay, force est de constater que cette édition anniversaire n’apporte pas vraiment de changement fondamental. Le joueur progresse au fil de différentes quêtes et de combats au cour desquels le héros va gagner des points d’expérience dans les catégories « Générale », « Force », «Adresse », ou «Volonté » selon les armes et sorts qu’il choisit d’utiliser au combat. Cette expérience pourra alors être dépensée afin d’améliorer les compétences de son choix. Ces dernières, présentées de manière claires et diablement expliquées, sont de fait très simples à visualiser et à maîtriser. Ainsi, créer son propre personnage dans Fable est à la portée de tout le monde. Au combat, on retrouve le système de « Lock » de l’ennemi, qui permet de centrer la caméra, ses attaques et ses esquives sur votre adversaire. Celui-ci a cependant été remanié pour être un peu plus fluide, et permet une transition entre opposants plus facile au coeur de l’action. De plus, contrairement à la version Xbox originale, chaque touche a dorénavant été assignée à une attaque précise: X pour le corps à corps, Y pour les armes à distance, et B pour les sorts. Ce système, inspiré de Fable II et III, rend la prise en main plus facile qu’auparavant. Par contre, à l’opposé des deux opus précités, vous ne trouverez pas dans cette édition anniversaire de métiers disponibles pour faire grossir votre bourse. De fait, gagner de l’or se fait uniquement par le biais des quêtes, des combats et du commerce. Le jeu reste cependant très raisonnable et accessible pour ceux qui n’ont pas envie de passer tout leur temps à « farmer » pour s’offrir toutes les merveilles de l’Albion.

En plus de ces systèmes, on retrouve évidemment le mécanisme d’alignement qui permet à notre héros de choisir, par le biais de ses actes au cour des différentes quêtes mais aussi de son comportement lors des phases de jeu libres, sa propre voie morale. Devenir maléfique ou terriblement bon dépend donc uniquement de vous, et voir le monde réagir à votre évolution est toujours aussi agréable qu’auparavant. Bref, vous l’aurez compris, cette édition anniversaire ne nous propose pas grand chose de neuf jusqu’à présent… mais alors où se situe donc l’actualisation du jeu promise par Lionhead? Je vous le donne en mille : Les graphismes, et absolument rien d’autre!

« T’as vu mon champi ? Grâce à lui, j’peux voir les ondes sonores, mec ! »

Ce Fable Anniversary est donc totalement identique à la version de 2005 pour le scénario, la Bande son, et quasiment 90% du Gameplay (et donc, de fait, la durée de vie). Dès lors, qu’est-ce qui justifie la sortie d’une nouvelle version, surtout pour un prix de 30€ ? La campagne marketing de Lionhead et Microsoft vous le dira: « Les graphismes »! En optant pour l’Unreal Engine, Fable Anniversary Edition était censé nous présenter une réalisation qui déchire de la Balverine Blanche en tutu comparé à l’original. Mission réussie ? Oui… et non.

Si l’on remarque en effet un changement au niveau desdits graphismes dès les premières minutes de jeu, de par la taille des personnages qui semblent de fait plus petits, donnant la sensation d’un monde plus grand, les textures sont hélas plus « réalistes », et donc moins colorées et moins « flashy » que dans l’original. Du coup, il ressort de l’ensemble une impression d’un univers bien plus terne et morne que le Fable précédent… Peut-on alors vraiment parler d’une amélioration ?

Bien sûr, de l’amélioration réelle, il y en a en effet. Au niveau des effets de lumières, notamment, bien plus travaillés et plus jolis qu’en 2005. Le problème, cependant, c’est qu’ils s’accompagnent de chute de framerate durant les combats, posant alors la question à dix milles pièces d’or : Fable Anniversary est-il un jeu bâclé?

Développement bancal?

Pour répondre à cela, il suffit de voir le reste des changements apportés au jeu. Tout d’abord, on nous offre un menu pause redesigné pour gérer l’inventaire/les quêtes et la carte. Manque de pot, il est ergonomiquement complètement raté : naviguer à l’intérieur semble prendre une éternité tant le temps de réponse est long à la détente. De plus, la taille de la police d’écriture est tellement minuscule que vous avez clairement intérêt a n’avoir rien d’autre qu’un écran plasma 24 pouces pour jouer confortablement et sans jumelles depuis votre canapé. Sans parler que retrouver vos items favoris est à chaque fois si laborieux que le menu devient clairement votre ennemi numéro 1 dans ce jeu (Jack Of Blades peut aller se rhabiller).

A cela, il faut ajouter que les animations des différents PNJ n’ont absolument pas été mise à jour, donnant un étrange décalage entre la qualité de leur apparence retravaillée… et leur mouvements maladroits et carrés. On ne parlera même pas de la synchronisation voix/lèvres histoire de ne pas enfoncer le clou. Cerise sur la bouse de Balverine, les cinématiques qui n’ont aucunement été actualisées, et dans lesquelles il arrive souvent de croiser des extraits vidéos avec les graphismes de 2005. Honteux.

Remake raté

Vous l’aurez compris, les seules modifications réellement apportées par Lionhead à Fable premier du nom semblent donc terriblement inégales, et surtout pas très efficaces.  Après toutes ces péripéties, peut-être est-il maintenant temps de conclure notre histoire en Albion pour aujourd’hui, et là vôtre également…

Le vidéo-test par Neoanderson