If only I could turn back time

En vérité, Super Time Force vous met aux commandes de l’escouade du même nom, menée par le colonel Repeatski, dont les membres armés jusqu’aux dents peuvent remonter le temps (presque) à volonté. À vous les joies de la découverte de périodes désormais révolues, quitte à tout faire péter au passage et à provoquer un sacré bordel spatio-temporel…

Ce qui est évident dès qu’on lance une partie, c’est que le soft de Capybara ne se prendra jamais au sérieux. L’introduction met immédiatement dans le ton et l’humour fait mouche jusqu’au final, parfait dans sa crétinerie assumée et maîtrisée. Si vous débuterez par une classique mission de sauvetage du monde des forces extraterrestres menées par le terrible (mais légèrement loser) Dr Infinity, le colonel Repeatski vous enverra accomplir des tâches aussi futiles que la conquête du saint Graal afin de sauver son restaurant médiéval préféré. On préfèrera laisser le plaisir de la découverte intact, l’équipe ayant visiblement pris son pied en multipliant les objectifs absurdes et les références en tous genres.

Un jeu qui va à du 88 miles à l’heure

Dans les faits, Super Time Force apparaît comme un run and gun old school dans son gameplay et sa présentation. Ce qui le distingue du tout venant, ce sont donc ses mécaniques basées sur le voyage spatio-temporel. Pour terminer un niveau, vous disposez de 60 secondes qui s’écoulent via un énorme timer présent en haut de l’écran, ce dernier pouvant être rempli en récoltant un item précis. D’une simple pression du bouton B, le joueur passe en mode time out et utilise les gâchettes pour remonter ou avancer dans le temps en sacrifiant au passage une des trente vies qui lui ont été accordées (compteur là encore à remplir en récoltant des items) jusqu’au moment désiré. La mort ne signifie donc pas grand-chose dans le soft, étant donné que dès qu’un membre de votre commando passe l’arme à gauche, il suffira de remonter le temps pour faire parler à nouveau la poudre, aux côtés du membre décédé. Là où cela devient un minimum subtil, c’est qu’il est possible de venir en aide aux soldats exécutés et, dans le cas d’un sauvetage réussi, le personnage incarné par le joueur bénéficie dès lors d’un point de vie supplémentaire (un simple tir ennemi suffisant par ailleurs à vous faire périr) et, surtout, de la compétence spéciale du rescapé.

En jouant bien son coup, on peut donc combiner le tir surpuissant pénétrant les murs d’Aimy McKillin avec les coups de bazooka de Jef Leppard ou les rafales de mitraillette de Jean Rambois (oui, même les personnages et leurs noms sont ultra-référentiels et/ou débiles, mention spéciale au dinosaure skateboardeur Zackasaurus). Il faut l’admettre : si le concept du soft n’est pas des plus aisés à décrire, le tout sonne comme une évidence une fois la manette en main (le tutorial très bien conçu y est aussi pour quelque chose) et on se prend vite au jeu des retours dans le temps intempestifs, créant alors un énorme chaos visuel où de nombreux « vous » passés se battent côte à côte. Bordélique mais diablement fun.

Pour l’amour du pixel

Si une partie de la communauté des joueurs commence lentement mais sûrement à saturer de l’avalanche de jeux indés typés rétro, le travail accompli par Capybara sur son bébé a de quoi forcer le respect. Véritables amoureux du pixel art, les géniteurs de Super Time Force ont accompli un travail titanesque, qu’il s’agisse du design des personnages ou des environnements remplis de petits détails qui donnent un véritable cachet au soft. On aura beau déplorer que certains tirs ennemis deviennent peu visibles une fois le bordel présent à l’écran poussé au maximum, rien ne viendra diminuer le plaisir de jeu. Même pas le framerate, qui ne fléchit à aucun moment malgré le chaos ambiant.

Côté sonore, la bande-son chiptune viendra flatter les amateurs de sonorités venues d’un autre âge, bien qu’elle soit parfois noyée sous le déluge d’effets sonores dégagés par les affrontements. Un petit tour dans les réglages suffira pour profiter pleinement des mélodies rétro soignées.

Le contenu, quant à lui, pourra paraître un peu chiche au premier abord, trois heures étant nécessaires pour boucler le soft une première fois. C’est sans compter sur le potentiel de rejouabilité du titre, idéalement conçu pour les speedrunners de tout poil et les complétistes désireux de récolter tous les orbes et les power up synonymes de bullet time répartis dans les niveaux. Et une fois l’aventure achevée, un mode hardcore est disponible dans le menu principal, qui oblige à sauver un personnage tombé au combat pour avoir le droit de l’utiliser à nouveau au sein du même niveau. Une très bonne idée qui permet de changer du tout au tout sa façon de jouer et de traiter la mort de ses vaillants combattants avec un peu plus de respect.

Super Time Force le respect

Sous ses allures d’énième jeu d’action pixellisé, Super Time Force s’impose donc comme un véritable modèle de fun, de jouabilité et d’humour que les amateurs auraient tort de bouder, tant il respire la volonté de bien faire et la bonne humeur, absolument contagieuse.