Vers l’infini et au-delà !

A.R.E.S. : Extinction Agenda EX vous emporte dans l’espace, là où Ares et Tarus, deux robots, tentent de sauver l’humanité du despotique Zytron – reconnaissez que c’est un vrai nom de méchant. Alors, oui, on a déjà vu nettement plus original comme scénario, mais le but de ce jeu n’est clairement pas de vous immerger dans une intrigue complexe. Bien que simple, il remplit parfaitement son rôle et la trame se poursuit très naturellement. On est venu pour taper du méchant, après tout !

Alors qu’Ares était déjà présent dans le titre précédent, Tarus est un nouveau venu. Vous pourrez choisir d’incarner l’un ou l’autre au cours de deux campagnes, dont les différences ne sont que subtiles, les niveaux restant complètement identiques. Les deux robots, par contre, possèdent des capacités différentes. L’un est plus rapide et mobile tandis que l’autre, plus lent, est capable de mieux encaisser les dégâts … et de les rendre ! Hélas, autant couper votre enthousiasme tout de suite : deux personnages jouables ne signifient pas que l’on peut jouer à deux, malheureusement. Chacun des deux robots mène sa campagne en solo ; il faut croire qu’ils aiment l’indépendance.

Hommage ou copie ?

On reconnaîtra très vite le style des Megaman X et autres Metroid, jeux de plateformes 2D rétro et cultissimes. Ce n’en est toutefois pas pour autant une pâle copie. Tout en rendant un bel hommage à ses ancêtres, A.R.E.S. : Extinction Agenda EX suit son propre chemin et ses qualités sont nombreuses. Ainsi, deux niveaux supplémentaires s’ajoutent dans ce nouvel opus, ce qui porte le nombre total de stages à sept. Ils sont d’une longueur parfaitement acceptable et bien pensés ; vous devrez parfois les refaire à plusieurs reprises afin de tout y découvrir, notamment les ‘upgrade chips’ dont on parlera plus tard.

Graphiquement parlant, A.R.E.S. : Extinction Agenda EX est très réussi. Il mélange à la perfection des graphismes 3D de qualité et le style rétro qui lui tient tant à coeur. Le level design est parfaitement maîtrisé et très riche. Les cinématiques venant agrémenter le jeu sont elles aussi de très bonne facture. Point de vue bande-son, on reste dans la lignée old-school. Une musique 16-bit typique des jeux d’action 2D, assaisonnée d’un soupçon de rock, qui vous accompagnera à merveille lors de votre épopée, soulignant son côté épique.

« On croirait le bon vieux temps ! »

La difficulté de A.R.E.S. est croissante lors des sept différents niveaux. Ici, pas question de se tourner les pouces ; il faudra vous entrainer dur afin de rester au en vie ! Il sera essentiel de booster correctement vos capacités et d’améliorer les différentes armes obtenues le long de votre parcours afin de poursuivre comme il se doit votre aventure. Les ‘upgrade chips’, bien cachés dans les différents niveaux, s’avéreront essentiels pour améliorer votre équipement et vos techniques. En effet, pour venir à bout d’un boss, il faudra vous attaquer à lui en étant au top de votre forme. Il n’est pas rare de devoir recommencer plusieurs fois le même combat afin de bien comprendre la technique utilisée par l’ennemi, pour pouvoir mettre au point une parade et une contre-attaque vraiment efficaces. On retrouve donc clairement la difficulté typique des jeux rétro et, alors que cela fera fuir les gamers juste de passage pour se détendre, c’est une qualité qui ravira les fans du genre à la recherche d’un challenge. Toutefois, pour éviter une trop grande frustration, le nombre de vies est infini.

Afin de profiter pleinement de A.R.E.S. : Extinction Agenda EX sans pour autant vous frapper la tête contre votre écran à cause de la frustration, il est très vivement conseillé de jouer avec tout, sauf votre clavier ! Les robots peuvent utiliser de nombreux mouvements de façon très précise, ce qui est un véritable atout en théorie, mais la multiplication des touches à utiliser et de la souris à gérer de plusieurs façons rend la prise en main plutôt ardue.           Manette en main, il vous faudra certes un petit temps d’adaptation -à croire que la maniabilité se calque sur la difficulté du jeu- mais une fois dans le bain, l’aventure deviendra plus agréable. Malheureusement, certains passages restent difficiles à aborder, et les sauts un peu hasardeux ainsi que les temps de recharge parfois un peu long des personnages pourraient rapidement vous faire grincer des dents !

Quelle évolution ?

Les différences entre A.R.E.S. : Extinction Agenda EX et son prédécesseur A.R.E.S. : Extinction Agenda ne sont pas transcendantes mais justifient tout à fait la sortie de ce nouveau jeu. Quelques erreurs corrigées, un ajout de niveau et tout un tas de petits détails agrémentent ce remake et améliorent grandement son contenu. On voit que le  studio de développement a été attentif aux critiques des joueurs et à leurs envies, et ça fait vraiment plaisir !

La bande-annonce