Pour les nouveaux arrivés dans le milieu du jeu vidéo, ceux qui n’ont pas grandi avec les Doom, Quake et autre Unreal, vous ne connaissez probablement pas « LE » First Person Shooter qui a défrayé la chronique. Celui qui, en seulement quelques répliques cultes lancées par son personnage principal, s’est forgé une réputation de jeu politiquement incorrect et par là-même résolument indispensable : Duke Nukem 3D. Développé par 3D Realms avec un moteur de jeu révolutionnaire pour l’époque, le titre faisait clairement dans la démesure et proposait un éditeur de niveau surpuissant, des babes à foison et des aliens tentaculaires. Succès garanti.
Un reboot dantesque du jeu de 3D Realms
Fort de son coup de poker réussi, 3D Realms s’est dès lors attelé à une nouvelle franchise, référence parodique aux films de triades hong-kongais, j’ai nommé Shadow Warrior. On y incarnait Lô Wang, un maître-ninja aux prises avec une horde de démons envoyés par son ancien employeur. Du sang, du fun, et un katana aussi tranchant qu’un cutter laser auraient dû hisser ce titre au panthéon, mais les joueurs ont eu du mal à passer à autre chose qu’à Duke, et le titre s’est retrouvé confiné dans une niche composée de joueurs passionnés.
Devolver a décidé de réparer cette injustice en profitant de la Gamescom 2013 pour inviter les développeurs de Fliying Wild Hog à nous montrer ce que leur reboot de Shadow Warrior avait dans le ventre. Il faut dire que les petits gars n’en sont pas à leur coup d’essai puisqu’ils sont déjà les auteurs du fort apprécié Hard Reset. Mais place au jeu à présent !
Tournant sur PC, ce Shadow Warrior, même s’il s’autorise énormément de clins d’œil à l’opus original et prend un postulat de départ plus ou moins similaire (un maître-ninja, des triades et des démons) vous plonge dans un univers typé asiatique à 200% et des niveaux totalement originaux. L’humour est au rendez-vous au travers des répliques du héros et la violence est tellement exagérée et surréaliste qu’elle n’est en rien choquante. On nous présente ainsi le second chapitre du jeu, avec un personnage surboosté et un katana maléfique qui découpe en tranche, façon Metal Gear Rising, tous les ennemis qui ont le malheur de croiser sa trajectoire. Le jeu tourne en 60FPS, les couleurs explosent la rétine, et la rapidité du gameplay est bluffante. C’est nerveux, très nerveux, et les morts se comptent par dizaines. A titre d’info, l’une des sources d’inspiration des développeurs est « Big Trouble in Little China » pour les décors et les situations rocambolesques, mais sans les aliens et entités démoniaques. Un gage de qualité.
Le katana est l'une des bases du gameplay
Il est à noter que Shadow Warrior se veut résolument arcade et dépaysant. On se trimballe ainsi d’un quartier typé «Chinatown » à une forêt de bambous mystiques (l’occasion de voir les merveilles de la nature avec… deux lapins en train de copuler !) ou une montagne gelée, sans tergiverser. Pas de système de couverture ou de regain d’énergie avec le temps. Ici, tout se fait à l’ancienne, et ce n’est pas plus mal ! Autant dire que les « jeunes générations » de joueurs vont trouver le concept original et découvrir des sensations inédites que les plus anciens gamers se feront une joie de retrouver.
En termes d’armement, Wang aura une panoplie titanesque à sa disposition, avec la possibilité de tenir deux uzis simultanément, mais aussi d’arracher une tête de démon et de se servir de ses yeux comme laser, d’utiliser un cœur palpitant qui fera exploser les ennemis avoisinant par simple écrasement, et bien entendu de découper à tout va à l’aide du katana. Si l’on pouvait avoir peur des corps à corps face à un environnement et des monstres en full 3D, le résultat est plus que satisfaisant et le sabre fait vraiment office d’arme à part entière et non de simple featurette. D’ailleurs, on nous a assuré qu’il était possible de finir le soft uniquement en maniant l’épée. Il faut dire qu’elle permet un peu tout et n’importe quoi, comme lancer des ondes explosives sur ses adversaires, les découper en apéricubes sanglants, voire même effectuer un 360° de protection pour éviscérer les aliens autour de vous. Comme si ça ne suffisait pas, Wang peut également manier la magie grâce à son union avec un Hoji, un esprit exilé du monde des démons, lui conférant de nombreux pouvoirs mystiques.
Un jeu coloré, vif et nerveux pour des sensations old-school incroyables!
Vous l’aurez compris, Shadow Warrior revu et corrigé par Flying Wild Hog et Devolver, est plus qu’un hommage au jeu de base, c’est un titre à la réalisation next-gen et au gameplay old school dans tout ce que dernier a de bon. Bourré d’humour, ultra nerveux, ne s’embarrassant pas des fioritures redondantes des FPS actuels, ce « Kill’em All » en vue interne mérite largement le succès, ne serait-ce que pour permettre à ses développeurs d’aller encore plus loin dans le délire grâce à quelques DLC ou encore une adaptation console qui leur trotte dans la tête (mais chut, c’est un secret !).
Et puisqu’on parle de délire, petite anecdote sympa pour vous prouver l’esprit second degré du studio : je vous ai parlé plus avant des deux lapins en train de démontrer les bienfaits de la « copulation » (faites l’amour, pas la guerre). Et bien je n’ai pu m’empêcher de poser la question « intelligente » suivante : « peut-on les tuer ? ». Je sais, c’est bête, méchant et gratuit, mais c’est le genre d'interrogation existentielle que tout bon gamer se doit d'avoir… A mon grand étonnement, la réponse apportée a été pour le moins humoristique : « Oui, vous pouvez tout à fait tirer sur les lapins, mais si vous en tuez trop, le Dieu Hardcore des Lapins va apparaître et vous poursuivre, façon Némésis, dans tout le niveau sur un fond de musique Heavy Metal ». Et le pire, c’est que c’est vrai ! Il n’y a pas à dire, ce Shadow Warrior va faire parler de lui à sa sortie sur PC, le 26 septembre prochain!
Note N-Gamz preview: 4,5/5
La bande-annonce
Mon avis après la démo à la Gamescom
