Crazy Taxi City Rush: l’interview exclusive de Kenji Kanno par Lady Disturbed à Japan Expo 2014!

Kenji Kanno, un passionné au service des joueurs

Kenji Kanno : Et moi quand j’étais grand comme ça (il indique une taille adulte et rigole).

LD : Quelles ont été vos sources d’inspirations pour créer la licence Crazy Taxi ?

KK : En fait, un jour de mes vacances, j’étais dans un embouteillage. C’était vraiment un bordel monstre, mais la route d’en face était vide. Je me suis dit : si seulement je pouvais la prendre et partir comme ça, se serait génial et je me suis dit…si ça se trouve tout le monde… là… ici, pense la même chose ! Voir même tous les gens dans le monde ! Et c’est donc cela qui a été mon inspiration.

LD : Mine de rien, le jeu est sorti il y a dix ans. Pourquoi cette absence de la scène vidéoludique pendant tout ce temps ?

KK : La première des raisons est que j’avais envie de faire d’autres choses, et quand j’ai voulu m’y remettre j’ai écrit des plans de jeux, afin de voir ce qui me plairait mais je n’ai pas trouvé grand-chose qui m’inspirait pour faire quelque chose de bien. C’est finalement la rencontre des gens de Hardlight, avec qui j’ai eu un bon feeling, qui m’a donné envie de revenir. On a essayé de travailler sur certaines choses, on a eu des bonnes idées et c’est ainsi qu’est parti le projet.

LD : Pourquoi passer des supports consoles de salons et ordinateurs, aux mobiles ?

KK : Comme vous, qui avez joué au jeu quand vous étiez grande comme ça, j’aimerais que ces joueurs-là s’y retrouvent, mais aussi toucher un nouveau public via ce support. La deuxième raison, c’est que ce jeu est fait pour lancer des parties rapides. Sur console, on pouvait lancer une partie de quelques minutes puis partir sur autre chose et le format smartphone est tout à fait adapté : on peut y jouer dans les transports, en voiture…

KK : Vous, ça vous dirait ?

LD : Franchement, OUI !

KK : En ce moment, je fais un tour en Europe. J’ai fait Londres, l’Allemagne et maintenant Paris et à chaque fois, je vois des gens comme vous qui voudraient revoir le jeu sur console, donc quand je serais de retour au Japon, je vais y réfléchir.

LD : L’esprit arcade que nous offrait Crazy Taxi, avec le principe d’avoir un monde « ouvert », de pouvoir retourner la ville de tous côtés, de faire monter la côte de nos pourboires, le fun rappelant l’esprit du jeu OutRun, tout cela manque malgré les GTA…

KK : Merci.

LD : Quelles innovations peut-on s’attendre à trouver au niveau du gameplay ?

KK : La première grosse nouveauté, c’est la simplification de la maniabilité afin de toucher un public plus large et être accessible aux plus petits comme aux plus grands, parce qu’il y a beaucoup de jeux de courses sur smartphone qui sont complexes. Et l’autre grosse nouveauté, c’est la customisation (esthétique et performance), qui changera le design et apportera des plus à votre véhicule, faisant en sorte que les clients vous donneront plus de pourboires.

LD : N’avez-vous pas peur que le public européen (qui n’est pas aussi « branché » mobile que les japonais) passe à côté du titre ou que les fans des premiers opus ne s’y retrouvent pas ?

KK : Je pense qu’à partir du moment où il y a évolution il faut se lancer. Avec Sega on s’est mis d’accord pour tenter, essayer, voir ce que cela va donner. Le jeu sortira en 2014 et, avec les feedbacks, c’est là que l’on pourra voir si l’on a réussi.  

LD : Quels ont été pour vous les événements les plus marquants de la sphère vidéoludique, que cela soit en termes d’évolution technique, mentalités des joueurs ou sortie de jeux vidéo ?

KK : Quand vous étiez petite, à l’époque on avait quoi… un téléphone, une télé maximum dans la maison. Aujourd’hui tout le monde à trente-six téléphones. Tous les ans, les goûts vont changer et il faut changer avec ça, en tout cas, moi, ça ne me fait pas peur.

LD : Dans ce cas, à quand l’Oculus Rift pour Crazy Taxi ?

KK : (Il rigole) Pourquoi pas ! On m’en a souvent parlé, ça pourrait être un projet intéressant.

LD : Y’a-t-il des difficultés à adapter un gameplay console/pc vers mobile/tablette ?

KK : En fait ce n’est pas un portage, donc la maniabilité a été complètement revue et repensée. Le plus dur a été de garder le goût de Crazy Taxi, de le conserver et faire en sorte que les gens puissent le reconnaître. Mais sinon, vu que tout a été repensé, il n’y a pas eu de grandes difficultés. Petite anecdote, pendant le développement je suis parti en Angleterre afin de travailler avec le studio Hardlight, et j’ai retrouvé sur place une personne avec qui j’avais Å“uvré sur Crazy Taxi à l’époque. Il n’avait rien vu de Crazy Taxi : City Rush et quand il a vu les premières images, ses premiers mots ont été que l’on retrouvait toute l’ambiance d’un Crazy Taxi. C’est certainement le commentaire qui m’a fait le plus plaisir.

LD : Passons à des côtés plus fun, made in N-gamz et plus orientés sur vous ! Quel est votre jeu préféré hormis votre bébé Crazy Taxi ?

KK : Ce sera sûrement quelque chose que je vais créer moi-même, plus tard !

LD : Si vous pouviez incarner un héros ou un méchant de jeu, lequel serait-il ? Et pourquoi ?

KK : Je ne me suis jamais posé la question, mais si je devais devenir un personnage de jeu ce serait un big boss, mais je n’ai pas d’idée précise.

LD : Que pensez-vous de l’accueil du public français ?

KK : Je suis arrivé pour la première fois en France, il y a deux jours. Le lendemain, j’étais à Japan Expo. J’ai vu tous ces gens qui adorent le Japon. Non seulement j’ai été content mais surpris et cela m’a surtout donné l’envie de continuer à me battre pour qu’ils continuent d’aimer ma culture.

LD : Encore merci pour votre temps et vos jeux.

KK : Merci à vous !