Review
The Elf on the Shelf: Christmas Heroes, développé par Casual Brothers et édité par Outright Games sur Nintendo Switch 1 & 2, PlayStation 4 & 5, Xbox One et Series ainsi que sur PC, se présente sous la forme d’un jeu de plateforme 3D à défilement 2D, inspiré de la célèbre tradition américaine de l’elfe espion du Père Noël. Il nous propose une aventure légère où un jeune elfe doit sauver les fêtes, rien que ça ! Vendu à 39,99 €, il s’adresse avant tout aux enfants de 5 à 10 ans mais peut-il faire perdurer l’esprit de Noël en famille ? La réponse dans mon test sur Switch 2 !
L’esprit de Noël se meurt !
Dans Elf on the Shelf Christmas Heroes, vous incarnez un apprenti elfe qui vient d’être recruté au Pôle Nord pour surveiller les enfants sages. Mais une catastrophe survient : la magie de Noël commence à s’éteindre, et le Père Noël ainsi que ses rennes disparaissent. Votre mission consiste à explorer différents lieux festifs pour restaurer l’esprit des fêtes, collecter des objets magiques et résoudre la menace qui plane sur le 25 décembre.
L’histoire, simple et linéaire, est racontée via des cinématiques mignonnes et des dialogues joyeux, avec un ton positif axé sur le courage, la générosité et l’entraide. Idéal pour les plus jeunes, elle simule même l’attente quotidienne de Noël avec une progression « un niveau par jour » optionnelle, façon calendrier de l’avent.
Un gameplay simpliste sans frustration
Le gameplay est celui d’un platformer à défilement 2D très classique et accessible : sautez entre les plateformes enneigées, utilisez un dash aérien, balancez-vous sur des guirlandes et évitez des obstacles thématiques (boules de Noël roulantes, cadeaux piégés). Chaque niveau propose de collecter des étoiles et des bonbons pour débloquer des customisations pour votre elfe (chapeaux de Noël, écharpes, couleurs). Des mini-jeux rapides ponctuent aussi l’aventure, comme emballer des cadeaux ou guider des rennes dans une course simple.
La progression est douce, avec des checkpoints très généreux et une difficulté croissante mais jamais punitive. La rejouabilité vient des collectibles et d’un mode quotidien qui débloque des bonus festifs. Parfait pour les débutants ou les enfants, le jeu manque cependant de profondeur mécanique et de challenge pour les joueurs plus expérimentés, avec une répétition évidente sur la vingtaine de niveaux et les 5 heures max qu’il vous faudra pour tout boucler alors que le prix du soft nous faisait espérer un peu plus de longueur et… de profondeur.
Noël au creux de la main ?
Sur Nintendo Switch 2, The Elf on the Shelf: Christmas Heroes affiche une résolution stable de 1080p à 60 fps en mode portable et 4K upscalée en docké, sans chutes de framerate. Si les graphismes se veulent colorés et festifs, directement inspirés des illustrations du livre original, on doit bien avouer que le tout se montre plutôt chiche et l’on aurait adoré avoir plus de détails visuels, d’effets de lumière et d’ambiance car là, le tout fait très (trop ?) old gen.
De son côté, la bande-son propose des mélodies « jingle bells » joyeuses et des effets sonores mignons, créant une chouette immersion dans ce Noël qui nous manque déjà, bien que le tout reste très basique.
The Elf on the Shelf Christmas Heroes : Trailer
Note N-Gamz : 14/20
The Elf on the Shelf: Christmas Heroes sur Switch 2 est un platformer familial simple et mignon qui remplit parfaitement son rôle de jeu festif pour les plus jeunes : niveaux accessibles, ambiance magique et performances stables. La customisation de l’elfe et les mini-jeux ajoutent un peu de peps, mais la répétitivité, la durée de vie très courte au vu du prix et l’absence de challenge réel limitent son intérêt au-delà du public cible. Un cadeau honnête pour initier les enfants aux jeux vidéo et faire perdurer un peu la magie des fêtes, sans plus.
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