Huit ans pour empêcher l’Apocalypse !

L’histoire de Digimon Story: Time Stranger s’ouvre sur un cataclysme apocalyptique, l’Inferno de Shinjuku, où une guerre civile entre Digimons et une machine géante ravage le Japon. Le protagoniste, un agent anonyme de l’organisation ADAMAS chargé d’enquêter sur les anomalies digitales, survit miraculeusement et est projeté huit ans dans le passé. Sa mission : empêcher la catastrophe en naviguant entre le monde humain contemporain de Tokyo et le Digital World, inspiré de la mythologie grecque avec des éléments de guerre et de destin.

Ce récit standalone, indépendant des précédents opus comme Cyber Sleuth, met l’accent sur les Digimons comme des entités émotionnelles à part entière, avec des arcs narratifs touchants où des créatures mineures du passé deviennent capitales dans le présent. Bien que le rythme soit parfois inégal, avec des phases de remplissage avant des twists tragiques, l’intrigue évoque un shonen sci-fi mature, explorant les thèmes de l’amitié, du sacrifice et de la temporalité, pour une narration qui captivera à n’en pas douter les fans de l’anime autant que les amateurs de JRPG profonds.

Digivolution !

Au cœur de Digimon Story: Time Stranger se trouve un système de combat au tour par tour raffiné, qui équilibre stratégie et collection effrénée de monstres. Vous commandez une équipe qui pourra compter jusqu’à sept Digimons, dont certains en tant qu’invités que vous ne contrôlerez pas directement, dans des affrontements où la position, les faiblesses élémentaires et les buffs jouent un rôle crucial.

L’innovation majeure réside dans le digivolving multidirectionnel : chaque Digimon peut évoluer ou régresser le long de plusieurs lignes, en fonction de seuils de stats, de rang d’agent ou d’items spécifiques, encourageant une personnalisation profonde et des builds variés. L’exploration en monde semi-ouvert permet d’attaquer les ennemis en dehors des combats pour dicter l’ordre des tours ou les éliminer directement, tandis que des compétences over world (comme chevaucher un Digimon pour accélérer les déplacements) ajoutent du dynamisme.

Les quêtes secondaires, souvent liées à des déguisements cosmétiques pour le protagoniste, varient les tâches et renforcent l’immersion anime-like. Côté progression, le jeu excelle dans sa profondeur qui demandera certes un certain grind mais s’avérera toujours gratifiante, avec un « Field Guide » à remplir pour scanner et invoquer de nouvelles créatures. Cependant, la gestion d’une telle variété de Digimons peut parfois devenir laborieuse et les donjons linéaires, courts et répétitifs, forcent à des allers-retours fastidieux pour faire ressurgir les ennemis. Malgré ces accrocs, le gameplay reste addictif pour les fans de Persona ou Shin Megami Tensei, avec une difficulté bien dosée qui culmine dans des boss épiques exploitant les liens narratifs.

Un simple portage… Switch ?

Sur PS5 Pro, la réalisation technique de Digimon Story: Time Stranger déçoit par son manque d’optimisation flagrante : verrouillé à 30 FPS sans option de performance, le jeu souffre de chutes de framerate fréquentes en exploration, rendant l’expérience assez instable malgré des graphismes corrects en 4K. Les environnements, alternant Tokyo urbain et Digital World, jouissent d’une belle direction artistique mais manquent de variété avec des donjons génériques et vides qui trahissent un portage hâtif, sans doute issu d’une base Switch, loin des standards next-gen. En effet, le titre est en développement depuis huit ans maintenant et on a vraiment l’impression qu’il était destiné à des consoles bien moins puissantes que la PS5 Pro de base. Côté modélisation, les plus de 450 Digimon sont un exploit visuel, avec des animations fluides et expressives qui leur confèrent une personnalité unique, mais l’ensemble reste daté.

La bande-son, en revanche, élève l’ensemble : une OST orchestrale épique mêlant thèmes électroniques futuristes et motifs émouvants accompagne les voyages temporels, tandis que les dialogues synchronisés en anglais (avec sous-titres français) et les voix des Digimons ajoutent à l’immersion de l’ensemble. Les bruitages de digivolving se montrent très satisfaisant, créant une ambiance shonen nostalgique qui compense partiellement les faiblesses techniques visuelles.

Digimon Story Time Stranger : Trailer