Sorti originellement en 1990, King’s Bounty est le précurseur des jeux de type Heroes of Might & Magic qui se sont fait une sacrée réputation durant les 90’s. Aujourd’hui ayant un peu perdu de sa superbe, quoi de mieux pour redonner des couleurs aux genres que de faire revenir le « Roi » d’entre les morts dans une suite sobrement baptisée King’s Bounty II et développée par 1C Entertainment ? Nous avons eu la chance de pouvoir tester une version quasi définitive du titre avant sa sortie prévue fin août sur consoles et PC, et le moins que l’on puisse dire… c’est qu’on a été sacrément surpris !
« Avouez, comment pouvais-je ne pas choisir Katharine comme héroïne ? »
King’s Bounty II est conçu autant pour les vieux de la vieille que pour les novices puisque s’il se déroule bien dans le monde d’Antara du premier volet, il se centre sur de tous nouveaux personnages, une aventure inédite et un continent en proie à un véritable chaos intérieur : Nostria ! Le Roi de la contrée est mort et les comtés et autres fiefs tentent de prendre leur indépendance ou agrandir leur territoire en se battant les uns contre les autres tandis que de sombres nuages maléfiques issus d’une menace bien plus sombre se profilent à l’horizon.
C’est là que vous débarquez en choisissant l’un des trois personnages disponibles à savoir le chevalier Aivar, la magicienne Katharine (dont le frère à subtilisé le royaume) et une paladin dont nous devons encore taire le nom. Vous me connaissez, je n’aime pas les persos standard pour les nouveaux venus comme le touche à tout Aivar, du coup je me suis lancé dans la quête de vengeance de Katharine qui s’entame, bien malgré elle… dans une prison ! Accusée d’un crime qu’elle n’a pas commis, elle est fort heureusement graciée et va arpenter les routes de Nostria dans le but d’en apprendre les moindres secrets magiques histoire de se constituer une véritable armée apte à… sauver le Royaume.
« Arpentez Nostria à la façon d’un jeu Open World »
Bien entendu, ce destin n’arrivera pas comme un cheveu dans la soupe et le jeu regorge de séquences narratives où l’on remarque de suite une modélisation un peu de gamme des personnages, mais l’histoire est quant à elle d’une grande immersion et vous aurez d’innombrables choix moraux à y effectuer pour une aventure que l’on vous garantit non-linéaire et dans laquelle rien n’est vraiment bon ou mauvais à 100%
Un simple exemple arrive dès le début du soft : allez-vous aider une révolte humaine qui vise à assiéger la prison dont vous venez de sortir ou aider les nains qui veulent contrer cette révolte sous prétexte que cela leur ferait perdre leur lucratif boulot puisqu’ils fournissent la forteresse en bois et nourriture. Vous croyez que c’est simple ? Et si je vous dis que les premières personnes qui seront privées de repas en cas de manque de denrées… ce sont les prisonniers que vous voulez libérer en assiégeant la prison justement !
« Des combats stratégiques à souhait »
Bref, sur le plan du récit, rien à redire : c’est riche, profond et bien écrit, d’autant que le soft veut se la jouer triple A avec des cinématiques utilisant le moteur du jeu certes, mais qui se retrouvent savamment mises en scène et donnent un côté dark fantasy de haute volée à l’ensemble. Nous, on adore !
Seconde phase du jeu : l’exploration ! Car oui, King’s Bounty II n’est pas un jeu où l’on pointe un curseur sur une carte sans plus. Non ici vous allez explorer Nostria à pied ou à dos de cheval, façon Geralt dans the Witcher, prendre des chemins de traverse, trouver une foule d’objets et de quêtes annexes et niveau immersion, ça fait un sacré bien même si on sent que les bugs de collision ont besoin d’encore un peu de boulot et que certaines animations manquent de naturel, mais rien qui ne sorte vraiment le gamer de son plaisir.
« Des effets spéciaux très réussis »
Et puis il y a bien sûr ce qui fait le sel de la saga : les combats façon Tactical au tour par tour. Et là vous en aurez pour votre argent car vous pourrez recruter pas mal d’unités diverses et les faire combattre en groupe pendant que vous balancerez vos pouvoirs magiques pour affaiblir l’ennemi tout en évitant le moins de pertes possibles.
Les statistiques sont justes, les rixes haletantes et on a rarement de mauvaises surprises quand on est sûr de toucher l’ennemi, ce qui évite toute frustration au profit d’une immense dose de stratégie et de satisfactions quand notre partie d’échec mentale prend forme et terrasse votre opposant sans somation ! Un vrai régal qui renoue avec bonheur avec le coeur des Heroes of Might Magic façon Dark Fantasy !
Bande-Annonce
Note Preview N-Gamz.com: 4,5/5
Avec son mix totalement improbable de Tactical-RPG au tour par tour, d’exploration Open World façon Action-RPG et de scénario sombre et aux choix moraux conséquents, il y avait de quoi être dubitatif sur le concept et la cohérence-même de ce King’s Bounty II. Pourtant, dès les premières minutes manette ou clavier/souris en main, la magie opère et on se rend compte que le titre propose réellement quelque chose de rafraîchissant pour le genre, offrant un lore vaste et passionnant à découvrir, des affrontements où chaque coup doit être murement réfléchi, des dilemmes bien sentis et une réalisation qui, si elle souffre d’une modélisation un peu moins bonne qu’escomptée, n’en reste pas moins très agréable à l’oeil. Un sacré titre qui fleure bon l’aventure épique, d’autant qu’il peut se parcourir de trois façons différentes avec ses trois héros au background et aux pouvoirs totalement opposés ! A suivre de près, de très près, avant sa sortie programmée le 24 août prochain sur PC, PlayStation 4, Xbox One et Nintendo Switch !
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