Playground Games a finalement chiffré la durée de vie du reboot de Fable mais ne s’attendait apparemment pas à une telle volée de bois vert du public. En effet, les sites 3DJuegos et Hobbyconsolas ont obtenu une même fourchette à la gamescom 2026, auprès de Xbox et des développeurs eux-mêmes, qui nous ont appris que le socle narratif vous demandera quinze heures pour être bouclé ! L’info a même été reprise dans la FAQ officielle du jeu, qui mentionnait textuellement que « l’histoire principale de Fable prendra 15-20 heures à être complétée », avec « 15h à 20h addtionnelles de contenu optionnel ». Avouez que, pour un Action-RPG contemporain vendu au tarif plein, c’est un chiffre violemment bas qui a forcément entraîné des réactions de déception, à tel point que la mention de la durée de vie a carrément été retirée du site officiel !
Quinze heures, ce n’est en effet pas un sprint honnête. C’est le format d’un Fable de 2004, pas celui d’un blockbuster 2027. HowLongToBeat place ainsi le premier Fable autour de 13 heures de campagne ; Fable II et III restent dans le même ordre de grandeur pour la trame seule. Si Playground s’en réjouit en prétextant que le reboot « respecte l’esprit de la saga », le problème est que l’esprit de 2004 n’est plus le standard du genre. The Witcher 3 demande environ 40 à 50 heures rien que pour l’histoire principale, plus de 100 dès que l’on touche aux secondaires. Final Fantasy VII Rebirth tourne autour de 40-48 heures de quête centrale, 90 une fois les à-côtés ouverts. Crimson Desert propose quant à lui entre 50 à 80h pour la quête principale et tout autant pour le contenu secondaire. Coller Fable à ces titres puis livrer une ossature deux à trois fois plus courte, c’est jouer dans une autre cour tout en facturant la même place.
L’argument du studio est connu : Albion n’est pas qu’une flèche sur la carte. Mille PNJ « réalisés à la main », maisons à acheter, commerces à gérer, relations à tisser, « jeu dans le jeu » comme le disaient Craig Littler et Will Kennedy à Eurogamer. C’est une philosophie, ce n’est pas une épopée. Un Action-RPG se juge d’abord à la densité de sa fable, aux retournements, aux boss, aux actes qui transforment le héros. Remplacer cela par un second job de propriétaire terrien, c’est risquer de livrer un Forza de la vie quotidienne avec une couche de fer et de magie par-dessus.
Les inquiétudes s’accumulent. Premièrement : une campagne de seulement 15-20 heures sur un projet annoncé depuis des années, retardé, aidé jusqu’à mettre Blizzard sur les cinématiques, sent forcément le scénario sous-alimenté. On commence enfant, on saute dans l’âge adulte, on enquête sur un village pétrifié : le pitch tient en une phrase. Combien d’actes derrière ? Combien de véritables choix qui fendent la carte, pas seulement la réputation d’un quartier ? Deuxièmement : le contenu additionnel. Quarante heures « au total » si l’on compte quêtes secondaires et simu de vie, c’est déjà moins que le 100 % de Fable II selon HowLongToBeat, et surtout moins que ce que le marché appelle aujourd’hui un RPG d’envergure. Troisièmement: la dispo Game Pass et le multiplateforme. Un titre Xbox-flagship qui se traverse en un week-end sert le catalogue, pas la légende. Quatrième : le ton. Les 18 minutes de Bowerstone montrées à la gamescom sont savoureuses mais elles ne prouvent pas qu’il y a assez d’histoire pour justifier le mot reboot.
Personne n’exige 80 heures de cutscenes. On exige qu’un Action-RPG en 2027 ne se cache pas derrière le souvenir d’une trilogie courte pour justifier une ossature maigre. Si Playground tient vraiment un Albion vivant, il faut que la quête principale en soit le cœur, pas l’excuse. Quinze heures, aujourd’hui, ce n’est plus un hommage à Lionhead, c’est une campagne qui, face à Geralt, Cloud ou aux steppes de Pearl Abyss, a déjà l’air d’avoir rendu les armes.
On vous rappelle que Fable est prévu pour le 23 février 2027 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series.
