NCSoft a officialisé le report de Horizon Steel Frontiers, le MMORPG dans l’univers de Horizon, à la première moitié de l’année 2027. Initialement envisagé pour une sortie fin 2026, ce projet ambitieux développé en étroite collaboration avec Guerrilla Games et PlayStation Studios subit donc un nouveau délai significatif, faisant craindre une annulation pure et simple du projet chez de nombreux observateurs.
Annoncé en grande pompe en novembre 2025 lors du G-Star, Horizon Steel Frontiers se présente comme un MMORPG cross-platform (PC et mobile via le launcher Purple de NCSoft) centré sur la chasse aux machines dans un monde ouvert post-apocalyptique. Malgré le soutien technique et créatif de Guerrilla, le titre peine visiblement à tenir les délais initiaux. Dans sa présentation aux investisseurs de début juin, NCSoft a confirmé ce glissement sans donner plus de détails sur les raisons précises, se contentant d’évoquer la nécessité d’un polissage supplémentaire.
Ce report intervient dans un contexte particulièrement délicat pour PlayStation. Après l’abandon pur et simple de Destiny 2 par Bungie, l’échec commercial retentissant de Concord (fermeture de Firewalk Studios quelques semaines seulement après le lancement), l’annulation de The Last of Us Multiplayer et la faible fréquentation de Marathon (toujours chez Bungie), Sony accumule les déconvenues dans le domaine des jeux service. Horizon Steel Frontiers, pourtant porté par l’une de ses licences les plus populaires, semble suivre le même chemin semé d’embûches.
De nombreux analystes y voient une preuve supplémentaire que la stratégie agressive de PlayStation en matière de live service games est en train de vaciller. Jim Ryan, puis Hermen Hulst, avaient fait des jeux à service continu un pilier de la rentabilité future du groupe. Pourtant, les résultats parlent d’eux-mêmes : budgets pharaoniques, retards chroniques, fermetures de studios et joueurs réticents face à un modèle économique perçu comme intrusif. Ce nouveau report risque de renforcer le scepticisme des investisseurs et de la communauté, déjà échaudée par ces échecs répétés.
Pour NCSoft, habitué aux MMORPG de grande envergure (Lineage, Guild Wars), ce délai n’est peut-être pas dramatique, mais il interroge sur la viabilité du projet dans un marché saturé et de plus en plus exigeant. Les fans de Horizon, qui attendaient un véritable complément narratif et communautaire à l’univers d’Aloy, risquent d’être une nouvelle fois déçus par cette attente prolongée.
Ce énième contretemps pose une question de fond : PlayStation doit-il persister dans les jeux service ou revenir à ce qui a fait sa force, à savoir des expériences solo narratives premium ? Alors que la PS6 se profile à l’horizon, Sony semble à la croisée des chemins. Horizon Steel Frontiers pourrait bien devenir le symbole d’une stratégie qui, malgré de belles intentions, ne convaincra jamais sur le long terme.
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